Do radical man (pensar), do sufixo tra (instrumentalizar), a palavra sugere uma viagem da mente e da consciência nos planos e partes do ser.
   Os mantras foram utilizados pelos rishis (sábios antigos), para realização dos desejos humanos, para o contato com os poderes da natureza e das Divindades, mas o seu maior objetivo era levar o Iníciom ao encontro com o seu Eu essencial ou o Universal Absoluto. Na tradição indiana, a orientação de um guru é necessária para aproveitar a magia das palavras e o seu correto direcionamento. Outro ponto importante é a pronúncia correta das palavras, sem a qual, o efeito será perdido ou desviado.
   O mantra pode ser resumido num único som ou num encadeamento de fonemas. Pode também constituir uma frase inteira. Ele pode ser usado para curar, harmonizar, encantar, ativar chakra, provocar estados alterados de consciência, etc...
   O mantra ajuda a desenvolver Bhakti (devoção ao Supremo), Suddhi (purificação da natureza), reprograma o subconsciente para os estados positivos do ser, ajuda a concentrar, controlar e ampliar os poderes da mente.
   Usado nas invocações e sacrifícios dos rituais, para diminuir as insatisfações humanas, atinge seu ápice no Samadhi (perfeição, iluminação) e Ananda (bem-aventurança) espirituais.

"Om asato ma Sat gamaya
Om tamaso ma Jyotir gamaya
Om mrtio ma Amritam gamaya
Om Shanti! Shanti! Shanti!"

"Do não-ser para o verdadeiro Ser,
Da escuridão para a Luz,
Da morte para a Imortalidade,
Om Paz! Paz! Paz!"